Aproxima-se o primeiro Grand Slam do ano, o Open da Austrália, e o sorteio será realizado já na próxima quinta-feira. Além dos cabeças de série, o quadro masculino e feminino contarão com grandes nomes do ténis mundial, alguns deles já com ranking baixo ou a usarem o ranking protegido.
Inclusive, Rafael Nadal iria entrar no quadro principal em Melbourne devido ao ranking protegido, mas acabou mesmo por desistir após sentir algumas queixas físicas em Brisbane. estava programado para entrar usando um ranking protegido, mas retirou-se do Grand Slam devido a uma lesão.
Contudo, há um antigo campeão e um ex-finalista de torneios do Grand Slam que irão usufruir desse estatuto. Marin Cilic, ex-vencedor do US Open, está de volta à ação depois de perder grande parte de 2023; Milos Raonic, ex-finalista em Wimbledon, também estará presente no torneio australiano. O canadiano regressou no verão passado, e tem estado afastado da competição.
Outro jogador não cabeça de série a ter em conta no sorteio é Matteo Berrettini, com o seu ténis agressivo, poderá causar estragos. O transalpino também já atingiu a final em Wimbledon.
E claro, o “Happy Slam” contará ainda com outros ex-campeões e finalistas de Grand Slams, grandes nomes do ténis e outras promessas: Andy Murray, Stan Wawrinka, Dominic Thiem, Gael Monfils e Jack Draper também não são cabeças de série.
No torneio feminino, o grande destaque vai para Naomi Osaka. Após ter sido mãe, a japonesa regressou à competição na primeira semana do ano e deu bons sinais para o Open da Austrália apesar da derrota na segunda ronda em Brisbane. Osaka está a usar um ranking protegido, já que caiu para o 833º lugar do mundo.
Caroline Wozniacki, ex-campeã em 2018, impressionou ao chegar aos oitavos de final do US Open no verão passado. Falando ainda de “lendárias”, Angelique Kerber, que venceu o Australian Open em 2016, está de volta após dar à luz no ano passado e ajudou a Alemanha a conquistar a United Cup.
Emma Raducanu, campeã do US Open em 2021, está de regresso após ter sido operada e deu sinais positivos em Auckland.
Também entre as não cabeças de série estarão Sofia Kenin, vencedora do Australian Open em 2020, a ex-número 1 do mundo Karolina Pliskova e a número 1 britânica Katie Boulter, que começou bem o ano na United Cup.
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