Novak Djokovic, campeão por dez vezes do Open da Austrália e atual campeão em título, iniciou este domingo a sua campanha em Melbourne com um triunfo “suado” diante de uma das grandes promessas do ténis mundial.
O sérvio de 36 anos enfrentou um forte desafio do jovem Dino Prizmic (178.º), que aos 18 anos fez a sua estreia em quadros principais de torneios do Grand Slam. Apesar das longas quatro horas de batalha entre ambos, foi Djokovic, com o dobro da idade do seu adversário, a impor-se, triunfando por 6-2 6-7(5) 6-3 e 6-4.
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O croata, fora do top-170, ainda chegou a liderar com um break de vantagem no terceiro set, mas não aguentou a pressão de estar a vencer, e rapidamente perdeu o ascendente. Ainda assim, forçou o número 1 mundial ao seu encontro mais longo de sempre em primeiras rondas de torneios desta categoria, um feito que dificilmente será batido.
Por agora, Djokovic vai ter direito a um descanso merecido, aguardando agora pelo desfecho do duelo australiano entre Marc Polmans (43.º) e Alexei Popyrin (156.º) para conhecer o seu próximo destino no “Happy Slam”.
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