A antiga top-5 mundial e campeã das WTA Finals, Caroline Garcia, agora número 19 mundial do ranking WTA, saiu vitoriosa no encontro mais aguardado da primeira ronda feminina do Open da Austrália e derrotou Naomi Osaka, recém-regressada à competição após ter sido mãe, e que atualmente ocupa a posição número 831 do ranking feminino. A nipónica regressou também a um torneio que já conquistou por duas vezes- 2019 e 2021.
Num duelo onde o serviço foi uma das pancadas mais importantes, ambas as jogadoras estiveram muito bem nesse aspeto. Com 24 ases e 57 winners de ambos os lados, a francesa não enfrentou qualquer break point e foi sempre mais forte nos momentos decisivos, impondo-se por 6-4 e 7-6(2).
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“Tenho muito respeito pela Naomi, como pessoa e como jogadora – 15 meses afastada,” disse Garcia. “Estou muito contente por vê-la de volta. Seis meses após dar à luz, ela já está jogando incrivelmente bem. Temos que ficar atentos.”, confessou a francesa.
Apesar de ter estado bem em muitos capítulos do jogo, Osaka demonstrou ainda alguma falta de competição e cometeu alguns erros em momentos importantes, nomeadamente não aproveitou muitos segundos serviços da sua adversária. Por agora, a japonesa deve viajar para o Médio Oriente onde vai preparar os seus próximos torneios.
Quanto a Garcia, em busca de fazer melhor do que a quarta ronda em 2023, vai agora ter pela frente a polaca Magdalena Frech (69.ª), que bateu a anfitriã Daria Saville (152.ª) numa batalha de três parciais.
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