A competir pela primeira vez numa jornada diurna em Melbourne Park em três anos, Novak Djokovic “atropelou” completamente o francês Adrian Mannarino (19.º) e garantiu um lugar nos quartos de final do Open da Austrália. Com este triunfo, atingiu pela 14.ª vez o top-8 do “Happy Slam” e iguala o recorde estabelecido por Roger Federer.
Claramente a melhorar o seu rendimento depois de duas rondas onde esteve longe do seu melhor nível, o sérvio voltou a provar isso e perdeu apenas três jogos para derrotar o gaulês pelos parciais de 6-0 6-0 e 6-3, num embate com duração de apenas 1h46 minutos.
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Após uma enorme maratona diante de Ben Shelton na ronda anterior, Mannarino pareceu não ter energia nem discernimento para batalhar com o número 1 mundial, e cometeu muitos erros não forçados- 31. Quanto a Djokovic, disparou 17 ases e 31 winners, defendendo todos os 3 break points que enfrentou.
“Hoje foi o melhor dia em termos de ténis, a forma como me senti em campo. Estou muito entusiasmado por entrar na segunda semana”, disse Djokovic após este triunfo rápido.
Já campeão por 10 vezes, o tenista natural de Belgrado foi por apenas três vezes eliminado nos quartos de final. O seu próximo adversário será o norte-americano Taylor Fritz (12.º), que, com uma grande exibição, derrotou Stefanos Tsitsipas (7.º).
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