Beatriz Ruivo/FPT
Francisco Rocha (934.º) deu seguimento ao bom final da temporada de 2023, e estreou-se na gira algarvia com uma grande recuperação no duelo 100% português com Tiago Pereira (734.º), alcançando o apuramento para os oitavos de final do ITF M25 em Vila Real de Santo António.
Apesar do favoritismo ser do algarvio, foi Rocha a sair do duelo com o triunfo, mas, para isso, teve de batalhar bastante e nunca desistir. Apesar da desvantagem de um set a zero e de ter salvo três match-points consecutivos, o português deu a volta a essa situação e venceu por 2-6 7-6(1) e 6-1, ao cabo de 2h38 minutos. Pereira só venceu 13 pontos no set decisivo.
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Na próxima ronda, Francisco Rocha vai ter pela frente mais um compatriota, desta feita, o lisboeta Pedro Araújo (850.º), que hoje somou uma das maiores vitórias da sua carreira, ao derrotar o segundo pré-designado, Juan Pablo Ficovich (254.º).
A jornada ficará concluída com mais representantes nacionais em ação: Henrique Rocha, Jaime Faria, Duarte Vale, João Domingues e Rodrigo Fernandes.
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