Ray Giubilo
Após ter sido derrotado na ronda de acesso ao quadro principal em Indian Wells, Luca Nardi (123.º) chegou a ponderar deixar a Califórnia para preparar os seus próximos torneios, mas eis que uma desistência à última da hora o fez regressar ao torneio.
O italiano de 20 anos estava em terceiro na lista de “lucky losers”, mas conseguiu entrar no quadro principal e aproveitou ao máximo essa grande oportunidade, que incluiu um bye na primeira ronda ao substituir o cabeça de série Tomas Martin Etcheverry. O campeão em título do Porto Open consolidou esse feito com um triunfo contra o chinês Zhang Zhizhen, número 50 do mundo, na segunda ronda.
Por agora, o jovem natural de Pesaro terá uma chance de poder jogar no maior court do BNP Paribas Open, diante do número 1 mundial, Novak Djokovic. A prestação de Nardi em Indian Wells elevou-o , para já, para o 106.º lugar no ranking ATP e se ele conseguisse um milagre e derrotasse Djokovic, garantiria uma entrada inédita no top 100.
“Penso que é uma das melhores experiências que um rapaz pode viver, especialmente para alguém jovem como eu,” disse Nardi. “Tenho uma foto dele no meu quarto, por isso podes imaginar. Podes imaginar para mim como isto pode ser muito emocionante. Com certeza será uma grande experiência.”
“É muito fixe. Pensando de onde comecei, num clube de ténis mais pequeno onde eu era muito tímido para estar em campo. A minha mãe tinha de estar no poste da rede porque eu precisava que ela lá estivesse. Eu precisava de alguém para me dar confiança”, afirmou o italiano.
Antes desta prestação em Indian Wells, o melhor desempenho de Nardi no ATP Tour foi alcançar a segunda ronda no Masters de Monte Carlo no ano passado, enquanto também venceu cinco títulos do ATP Challenger, que é o nível logo abaixo do principal ATP Tour.
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