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A competir pela quinta semana consecutiva no Algarve, e após ultrapassar a fase preliminar, o português Francisco Rocha (926.° do ranking mundial) foi eliminado, esta quarta-feira, na eliminatória inaugural do ITF de 25.000 dólares de Vale do Lobo.
O maiato de 24 anos ainda deu bastante trabalho, mas foi incapaz de superar a oposição do francês e primeiro cabeça de série, Jules Marie (203.°) de 32 anos que acabaria por triunfar por 5-7 e 3-6, em pouco mais de duas horas de embate.
Num primeiro set bastante aguerrido, o tenista português ainda liderou por 3-1, mas o gaulês reagiu e acabou por tomar as rédeas do parcial a caminho da liderança no marcador. Já na segunda partida, os dois tiveram as suas chances, mas o único break pertenceu ao atleta mais experiente que arrecadou assim, o triunfo no desafio.
Fica assim terminada a sua participação em Vale do Lobo, uma vez que já havia ficado pela eliminatória inaugural de pares, esta terça-feira, após ele e o campeão nacional de sub-18, Rodrigo Fernandes (1151.°) sucumbirem perante os italianos Salvatore Caruso e Gabriele Piraino por 1-6 e 6-7(0). Segue-se a participação no ITF M25 de Loulé, na próxima semana.
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