De volta ao palco, onde atingiu a final no ano transato, o português Gastão Elias (313.º do ranking ATP) apurou-se, na manhã desta quarta-feira, para os oitavos de final do quadro principal do Challenger 100 de Girona, em Espanha.
Para tal, o Lourinhanense teve de suplantar o alternate estoniano Mark Lajal (196.°) e fê-lo por 7-5 e 6-2 em 1h43.
Num encontro onde esteve quase sempre no controlo, e a causar vários problemas ao serviço contrário, o número seis nacional, averbou o primeiro break do encontro no 11.° jogo do primeiro parcial e, apesar de ainda ter tremido um pouco fecharia, de seguida, o set. Já no segundo parcial foi com duas quebras sem resposta, que, ao terceiro match-point, fechou o embate a seu favor.
Na luta por um lugar nos quartos de final, o atleta nacional terá pela frente o vencedor do embate entre dois espanhóis, o oitavo pré-designado, Pablo Llamas Ruiz (152.°) e o Lucky Loser que foi vítima, precisamente do português de 33 anos na ronda de acesso ao quadro principal, Nikolas Sanchez Izquierdo (285.°).
Além de Gastão Elias, também os nortenhos, João Sousa (Lucky Loser – 278.°) e Henrique Rocha (248.°) vão a jogo, está quarta-feira, no quadro de singulares. Os seus oponentes serão o qualifier britânico, Felix Gill (334.°) e o chileno e terceiro pré-designado, Cristian Garin (104.° e ex-17.°), respetivamente.
Já na variante de pares, o único português a ir a jogo será o número um nacional da variante, Francisco Cabral (54.° de pares) reatando a sua parceria com o britânico, Henry Patten (63.°). Os segundos cabeças de série vão ter pela frente o indiano, NSriram Balaji e o alemão Andre Begemann.
