Sara Falcão/FPT
Na melhor fase da sua carreira, Jaime Faria (230.º no ranking ATP) teve uma estreia imperial no Challenger 75 de Ostrava, torneio de terra batida que decorre esta semana na República Checa. Depois das meias finais no Jamor, o jovem português de 20 anos disputa o primeiro torneio da temporada fora de Portugal e começou da melhor forma.
No arranque do quadro principal, o lisboeta teve frente o «carrasco» de Frederico Silva na fase de qualificação, o austríaco David Pichler (595.º). Com uma entrada implacável e sem tempo a perder, o número 3 nacional venceu por 6-1 6-4, em apenas 1h18 minutos.
Apesar do frio que se faz sentir em Ostrava, Faria não deu sinais de dificuldades de adaptação às condições e entrou bem afinado no encontro. Com forte ajuda do seu serviço – disparou 6 ases -o atleta do Centro de Alto Rendimento colocou sempre mais pressão no adversário e construiu a vantagem em ambos parciais.
O segundo parcial acabou por ser mais equilibrado, e Pichler ainda recuperou o break que sofreu ao 3.º jogo e teve algumas oportunidades para saltar para a frente do marcador. Foi nessa fase que o jogador português com mais vitórias em 2024 se agarrou às trocas de bola do fundo do campo, subindo o seu nível para puxar a vantagem para o seu lado.
Esta foi a primeira vitória do tenista lisboeta em quadros principais do circuito Challenger fora de Portugal, depois de em 2023 ter caído na fase de qualificação de um Challenger em Praga. Na próxima ronda, Jaime Faria terá pela frente o terceiro jogador mais cotado da competição, o ucraniano Vitaliy Sachko (189.º) que na jornada de hoje superou o qualifier e antigo top100, Norbert Gombos (499.º).
