Num emocionante encontro alusivo à ronda inaugural do Oeiras Open 4, a jovem promessa do ténis português, Henrique Rocha (206.º) ficou muito perto de alcançar a maior vitória da sua carreira diante do norte-americano Alex Michelsen (69.º), mas acabou por perder num combate renhido que pelo resultado de 6-4 3-6 e 4-6
Ao analisar o jogo na conferência de imprensa, Rocha reconheceu as difíceis condições enfrentadas por ambos os jogadores em campo. “Hoje não era o dia ideal para jogar. Foi ainda mais desconfortável para aqueles de nós que estavam lá dentro. Apesar disso, consegui fazer um bom jogo, talvez um dos melhores das últimas semanas”.
O jovem do Centro de Alto Rendimento destacou a habilidade de Michelsen, observando: “Enfrentar um jogador do top 70 é sempre difícil. A classificação de Michelsen reflete o seu talento e as muitas vitórias que teve para alcançar essa posição. Hoje, ele foi melhor do que eu, e embora o nível de jogo não tenha sido drasticamente diferente, tive as minhas oportunidades para vencer.”
Olhando para o futuro, segue-se agora a estreia em torneios do Grand Slam, que acontecerá já na próxima segunda-feira, para disputar a fase de qualificação em Roland Garros. “Já tive a oportunidade de jogar juniores em Roland Garros antes, por isso não será um território totalmente desconhecido. O meu objetivo é ir lá e competir, procurando qualificar-me para o quadro principal enquanto absorvo a experiência um jogo de cada vez”, afirmou Rocha confiantemente.
Um dos destaques da semana vai para o facto de o número 2 nacional estar entre os 10 melhores jogadores das Next Gen, o que lhe abre uma possibilidade de competir nas Finals dessa faixa etária no final do ano. Questionado sobre se era um objetivo, o portuense não teve dúvidas: “Desde o início do ano, um dos meus objetivos tem sido subir o mais alto possível na classificação Next Gen. Participar em torneios importantes como as Next Gen Finals é um sonho meu.”
