A competir pela segunda semana consecutiva ao lado do neerlandês Jean-Julien Rojer (56.º), Francisco Cabral (64.º) entrou com o “pé direito” no quadro principal do ATP 500 do Rio de Janeiro e garantiu o apuramento para os quartos de final.
Vindos da fase de qualificação depois de dois triunfos nessa etapa, a parelha luso-neerlandesa exibiu-se a um nível bastante consistente para derrotarem o austríaco Alexander Erler (44.º) e o germânico Constantin Frantzen (57.º) em dois parciais, com o resultado de 7-6(5) e 6-2.
Na próxima ronda, Cabral e Rojer vão medir forças com os vencedores do embate entre os norte-americanos Austin Krajicek (43.º) e Rajeev Ram (29.º) e os anfitriões Rafael Matos (36.º) e Marcelo Melo (35.º). Com exceção de Matos, todos os restantes já foram líderes do ranking mundial.
De relembrar que o tenista portuense foi semifinalista desta competição em 2022, ao lado do argentino Horacio Zeballos. No ano passado, o melhor tenista português da variante de pares foi travado na ronda inaugural ao lado do britânico Henry Patten.
